Kleurmerken rood/wit nietig maar toch een overwinning voor Ajax
De rechtbank Amsterdam heeft op 29 juni 2011 een vonnis gewezen tussen Ajax en een verkoper van voetbal- en Amsterdamsouvenirs. Het gaat om het volgende vest:
Dit AMSTERDAM vest wordt verkocht vanaf een kar bij de Amsterdam Arena. Op de mouw staat de tekst ‘pride of Mokum’ en op het prijskaartje ‘official licensed products’.
Ajax stelt dat sprake is van merkinbreuk op basis van haar Benelux kleurmerken rood/wit, zoals gedeponeerd in 1996:
Daarnaast heeft Ajax ook een Benelux beeldmerk met de beeltenis van de Griekse held Ajax en twee Andreaskruizen zoals hiernaast afgebeeld.
Ajax heeft een ex parte verbod gekregen van de voorzieningenrechter en heeft ook beslag gelegd op 21 exemplaren van het betreffende AMSTERDAM vest. Hoewel het wellicht een evidente inbreuk lijkt, gaat het in deze bodemprocedure niet zo voorspoedig voor Ajax.
Nietigheid van de rood/wit kleurmerken
De verkoper van het AMSTERDAM vest heeft in reconventie nietig verklaring van de rood/witte kleurmerken gevorderd. De rechtbank beoordeelt dit aan de hand van jurisprudentie van het Hof van Justitie (Libertel, Heidelberger Bauchemie en Sieckmann) en wijst deze vordering toe. De kleurmerken zijn door Ajax geregistreerd voordat de strenge vereisten voor kleurmerken door het Hof van Justitie waren vastgesteld. Zo moet:- de grafische vormgeving nauwkeurig en duurzaam zijn. Hiertoe moet de kleur met een internationaal erkende kleurcode worden aangeduid;
- de kleur of kleurencombinatie daadwerkelijk als (onderscheidings)teken overkomen;
- de inschrijving een systematische schikking bevatten die de betrokken kleuren op van tevoren bepaalde en duurzame wijze verbindt.