E-mailservice voor bekendmakingen van besluiten
Het lijkt heel handig: aanmelden voor de e-mailservice van de landelijke website www.overheid.nl om zo op de hoogte te blijven van bekendmakingen van besluiten in bijvoorbeeld een bepaald gebied. Uit een uitspraak van de Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State van 13 december 2017 (ECLI:NL:RVS:2017:3419) volgt echter dat het verstandig is om niet blind op deze e-mailservice te vertrouwen, aangezien de gevolgen daarvan voor eigen risico komen.
Aanvraag omgevingsvergunning
De zaak gaat over een aanvraag voor een omgevingsvergunning voor het veranderen en vergroten van een dakterras in Amsterdam. Bij besluit van 13 juli 2015 verleent het algemeen bestuur van de bestuurscommissie van stadsdeel Zuid (algemeen bestuur) die vergunning. Appellant is het daar niet mee eens en maakt bezwaar. Het bezwaarschrift wordt echter buiten de wettelijke termijn van zes weken ingediend, namelijk pas op 18 oktober 2015. Deze termijnoverschrijding is volgens het algemeen bestuur niet verschoonbaar in de zin van artikel 6:11 Awb. Het bezwaar is daarom niet-ontvankelijk. Het beroep van appellant daartegen wordt door de rechtbank ongegrond verklaard.
Hoger beroep appellant
Appellant betoogt kortgezegd dat het door fouten van het algemeen bestuur komt dat hij niet eerder bezwaar heeft gemaakt en dat de termijnoverschrijding daarom verschoonbaar is. Ter onderbouwing hiervan voert appellant aan dat een inspecteur bij bouw- en woningtoezicht van het stadsdeel Zuid hem niet zou hebben geïnformeerd over de bekendmaking van het besluit tot vergunningverlening, ondanks dat hij daar (herhaaldelijk) om zou hebben verzocht. Ook stelt appellant dat geen mededeling van de verlening van de omgevingsvergunning heeft plaatsgevonden op www.overheid.nl.
Oordeel Afdeling
De Afdeling bestuursrechtspraak van de Raad van State (Afdeling) gaat hier niet in mee. Volgens het algemeen bestuur wordt van verleende omgevingsvergunningen geen melding gedaan op de website www.overheid.nl en bestaat er ook geen wettelijke regeling die haar daartoe verplicht. Het algemeen bestuur heeft op de dag waarop het besluit tot vergunningverlening is genomen – 13 juli 2015 – daarvan wel mededeling gedaan op de gemeentelijke website www.amsterdam.nl. De Afdeling vindt dat daarmee is voldaan aan de verplichting om mededeling te doen van (een beschikking op) een aanvraag om een omgevingsvergunning, die volgt uit artikel 3.9 lid 1 sub a Wabo in samenhang met artikel 3.8 Wabo. De aanmelding bij de e-mailservice van www.overheid.nl leidt er volgens de Afdeling niet toe dat appellant er gerechtvaardigd op mag vertrouwen dat hij daadwerkelijk op de hoogte wordt gehouden van alle voor hem mogelijk relevante besluiten, zoals het besluit tot verlening van de omgevingsvergunning in kwestie. De Afdeling verwijst hier naar een uitspraak van 26 november 2014 (ECLI:NL:RVS:2014:4238) waarin zij dit al eens had geoordeeld.
In aanvulling daarop stelt de Afdeling dat het gebruikmaken van de e-mailservice van www.overheid.nl onverlet laat dat het appellants eigen verantwoordelijkheid is om ervoor te zorgen dat hij op de hoogte is van de voortgang van een vergunningaanvraag. Tijdelijke problemen met de technische koppeling tussen www.amsterdam.nl en www.overheid.nl – waardoor besluiten van de deelgemeente niet zijn doorgezet naar die laatste website – en de omstandigheid dat de inspecteur bij bouw- en woningtoezicht ermee bekend was dat appellant zich niet kon vinden in de verleende omgevingsvergunning, ontslaan appellant niet van de verplichting om ervoor te zorgen dat hij op de hoogte blijft van het verloop van de vergunning door de gemeentelijke website te raadplegen. Ook is volgens de Afdeling niet gebleken van bijzondere omstandigheden die maken dat appellant er rechtens op mocht vertrouwen dat de omgevingsvergunning niet was verleend zolang hij geen daartoe strekkend e-mailbericht van www.overheid.nl had gekregen.
Belang uitspraak
De uitspraak leert dan ook dat het belangrijk is om zelf actief na te gaan of een besluit op een vergunningaanvraag is bekendgemaakt. Het aanmelden voor de e-mailservice van www.overheid.nl biedt daartoe immers geen garantie. Dat neemt natuurlijk niet weg dat deze e-mailservice wel een hulpmiddel kan zijn om op de hoogte te blijven van bekendmakingen van besluiten, maar rechten kunnen daar dus niet aan worden ontleend.
