Beschermt het “tussenschuiven” van een management-BV tegen aansprakelijkheid?
Beschermt het “tussenschuiven” van een management-BV tegen aansprakelijkheid?
Het lijkt een slimme vondst: om te voorkomen dat je als bestuurder persoonlijk aansprakelijk wordt gehouden maak je een management-BV bestuurder. Jij bent op jouw beurt de bestuurder van die management-BV. Als bestuurder zit je vervolgens hoog en droog is een eerste gedachte. Jij bent persoonlijk immers alleen indirect bestuurder en bij schade is de management-BV als bestuurder aansprakelijk.
Doorbraak van aansprakelijkheid
Dat aansprakelijkheid doorwerkt naar de natuurlijke persoon die achter een rechtspersoon-bestuurder zit, lijkt misschien logisch. Toch is het dat niet. Een rechtspersoon (ook als die enkel bestaat om bestuurder te zijn) heeft namelijk een eigen rechtspersoonlijkheid. Hierbij horen eigen rechten en verplichtingen en ook een eigen aansprakelijkheidspositie. Aansprakelijkheid van een rechtspersoon leidt dus niet automatisch tot een “doorbraak” van aansprakelijkheid tot bij diens bestuurder.
Bij aansprakelijkheid van de rechtspersoon-bestuurder wordt de bescherming van de rechtspersoon echter doorbroken. Als aansprakelijkheid van een rechtspersoon-bestuurder wordt aangenomen, komt deze ook hoofdelijk op iedere natuurlijke persoon te liggen als bestuurder van de rechtspersoon-bestuurder. De doorbraak van aansprakelijkheid werkt zover door totdat je bij een natuurlijke persoon uitkomt.
In sommige gevallen wel nog ontkomen aan doorbraak van aansprakelijkheid?
Tot voor kort was onduidelijk of deze doorbraak van aansprakelijkheid in alle gevallen gold. Er was geen discussie voor wat betreft de aansprakelijkheidsvordering die enkel wordt ingesteld vanuit de onderneming zelf of de curator (interne aansprakelijkheid). Als de rechtspersoon-bestuurder aansprakelijk was, dan was de bestuurder als natuurlijk persoon daarvan dat ook. Bij een vordering vanuit een ander dan de rechtspersoon, zoals een schuldeiser of aandeelhouder (externe aansprakelijkheid) was de doorbraak nog geen uitgemaakte zaak.
Hoge Raad: nee
De Hoge Raad maakt in een recent arrest aan deze onduidelijkheid een einde. Het maakt niet uit of zich een geval van interne- of externe aansprakelijkheid van de rechtspersoon-bestuurder voordoet. Steeds is ook de natuurlijke persoon die bestuurder van de rechtspersoon-bestuurder is, in principe automatisch aansprakelijk.
Het hanteren van een Nederlandse management-BV is dus in geen geval een adequate bescherming tegen bestuurdersaansprakelijkheid. Wel is het zo dat de natuurlijke persoon die uiteindelijk ook aansprakelijk wordt gehouden, onder die aansprakelijkheid uit kan komen. Het is dan in beginsel wel aan hem of haar om te bewijzen dat er onvoldoende persoonlijk ernstig verwijtbaar is gehandeld.
Wil je meer weten over dit onderwerp of ben je op zoek naar ander advies over (bestuurders)aansprakelijkheid? Neem dan contact op met een van de specialisten uit ons Team Bestuurdersaansprakelijkheid.
