Er ontstond discussie na het Nebula-arrest van de Hoge Raad. In dat arrest werd benadrukt dat een curator het recht heeft op wanprestatie, ook jegens een huurder. In de bijzondere omstandigheden van het specifieke geval hoefde de curator de betreffende huurder niet het huurgenot te verschaffen. Daarbij werd vooral het beginsel van de gelijkheid van schuldeisers in faillissement belangrijk gevonden. De vraag was of er voor het huurrecht (en dan met name het recht om het gehuurde te gebruiken) een meer algemene regel was geschapen, of dat Nebula slechts een uitzonderingsgeval betrof.
Gelijkheid van schuldeisers
In een faillissement zijn er doorgaans meerdere concurrente schuldeisers. Zij moeten hun vorderingen ter verificatie indienen bij de curator en wachten of er uiteindelijk een betaling kan plaatsvinden. In dat opzicht zijn de schuldeisers gelijk. Voor de huurder van een failliete verhuurder geldt dat in mindere mate. De huurovereenkomst blijft bij een faillissement van de verhuurder namelijk bestaan en kan niet worden beëindigd vanwege het faillissement. De huurder heeft een vorderingsrecht, namelijk het doorlopend gebruiksrecht op het gehuurde, en kan dat blijven uitoefenen. De huurder krijgt zijn vordering dus wel voldaan, terwijl andere schuldeisers in de rij moeten staan. Curatoren hebben daar soms moeite mee.
Verschillende standpunten
Sommige wetenschappelijke auteurs (meestal zelf ook curator) zijn van mening dat de curator het recht heeft om het huurgenot aan de huurder te weigeren en dat hij (dus) ook de ontruiming van het gehuurde kan vorderen. Curatoren hebben er soms ook wel belang bij om dat daadwerkelijk te doen, bijvoorbeeld als de boedel gebaat is door een ander (beter rendabel) gebruik van het gehuurde. De huurovereenkomst blijft dan zelf we bestaan, maar de huurder mag het gehuurde niet meer gebruiken. Er zijn ook auteurs die menen dat een curator het vorderingsrecht tot ontruiming in beginsel niet heeft. En uiteraard zijn er ook auteurs die menen dat het genuanceerder ligt of afhankelijk zou zijn van het huurrecht. Een huurder van woonruimte heeft immers een ander recht dan een huurder van een stuk grond.
De Hoge Raad
De Hoge Raad heeft duidelijkheid gegeven in zijn arrest van 11 juli 2014. De Hoge Raad bevestigt dat de curator het recht heeft om verbintenissen (passief) niet na te komen. Maar volgens de Hoge Raad heeft de curator niet het recht om ook (actief) ontruiming of afgifte van het gehuurde te eisen als de huurovereenkomst nog loopt. Het Nebula-arrest was voor het huurrecht dus een uitzondering op de regel.
